这时，身后忽然有人喊住她们道：“几位等一下。”
四人扭头一瞅，原来是班上一个名叫崔万华的同学。平时话不多，也不扎堆，很容易就将他给忽略了。他的皮肤微黑，中等个子，笑起来憨憨的，露着一口白牙。身上是打补丁的粗布灰褂子，领口袖口都已磨得泛白了。
他见四位谪仙一般的美人，齐齐回身只盯着他看，心里一急，先就红了脸，不好意思地挠着头笑了笑。然后，才慢慢地走上前，对着冷秋月说道：“冷同学，你千万别难过，也别往心里去。你看看我，什么文凭不文凭的一概没有，就是个茶馆的伙计，因为珠算口算又快又准，特招进来的。比起你们，我才是最笨的那一个。你们回了宿舍就没人笑了，我回了宿舍，还要去听闲言闲语嘞。真没有什么难关是过不去的，兵荒马乱的年头，把心思放在挣钱上头，也就想开了。人活着，比什么都要紧。”
宋玉芳上下打量着崔万华，他的样子比自己还更加寒素些。在交际一层上，宋玉芳倒是很能体会他的处境，因为实在没有合群的资本，所以常常独来独往，没有同伴。还记得上课时，第一次点到他的名，他一说话，全班都会笑。实在是因为他的乡音太奇怪，天南海北的音调都能从他嘴里听到。如今一说，他是在茶馆里当伙计的，这倒说得通了。那地方南来北往的人多了，为着主顾们高兴，跑堂的总是什么都学、什么都会。
就不过，招考的门槛明明白白写在那里，一个读过高中的，怎么会沦落到去茶馆讨营生呢？而且，他又说自己没有文凭，这倒奇怪得很。按说，就算招考有什么黑幕，也轮不上一个穷得只有一件像样衣裳的人吧？
另外三人也正想着这个怪事呢，不约而同地抬手指着崔万华，上下上下地探究着：“你……”
崔万华还是憨憨地一笑，双手往袖子里一笼，挨到墙根边，一双眼留意着过往的人，遮着嘴轻声地道来：“俺们穷讨吃的人，为了生活也是没办法，嘴上都没什么实话。俺一直跟客人说，俺在老家是上过高中的。因为军阀打过来，一把火烧了学校，证书就拿不到哩，只能出来打打小工。实际上俺根本就没考上，小学毕业就出来投靠老乡了。那个客人看着俺可怜，就写了封推荐信让俺来试试。俺一瞧还要考洋文以为肯定没戏，谁知道人家说俺的珠算交卷最快又一题不错，给俺加了一门口算，稀里糊涂地就录取哩。所以俺说，英文再不好，也差不过俺了吧。冷同学，你别难过，好好加油吧。只是让你认二十六条毛毛虫而已，怕啥！”
冷秋月听罢，挂着泪珠的脸早已绽开了笑。
宋玉芳往四周望了望，才无奈地向崔万华摇头道：“你真是实诚，为了安慰她，把自己的短处都说了。”
崔万华不以为然地嘿嘿一笑：“反正都白吃白住一个月哩，还拿了津贴，就是被人家赶出去，也见了好多市面，算是开洋荤哩。”说时，神情渐渐地暗淡了，“其实俺说学校让火烧了是真的，就连俺家的房子也没了，俺现在能活一天就是赚一天。你们都是好人家，不到末路当然还讲个尊严，觉得成绩差了很过不去。其实，不就是乡下土包子不会英文嘛，可银行里除了洋人就没别的客人了不成。只要有本事肯吃苦，总有咱能干的活儿不是。”
宋玉芳有些同情地望着他，然后就听见身旁的冷秋月，泄气地说道：“你是个爷们，能豁出去，有一分好处看在人家眼里能变成十分，可我不行……我一介女流，就是十分努力，也未必换得来一分认可。”
这话比崔万华的经历来得更让人灰心，大家瞬间都静默了。
倒是崔万华不大同意地将嘴一撇：“咦——这话太见外了。报纸上不是写着嘛，女人跟穷人都是下等人，想要往上爬，就得吃苦，还得是最苦的那种苦。”
没料到他会有此种见解，四个女孩俱有些发愣。
崔万华看她们都不说话，还以为是自己的话得罪了人，涨红了脸赶紧拿话去找补：“不过……报纸上的话，俺也不是很信。你们几个大仙女儿，怎么能跟我是一样受压迫的同胞呢。”
说话间，用餐铃响了，大家便各自散开不提。
###
自此后，崔万华就常和四个女生走在一处。从国文到英文，跟着她们练习发音和语法。作为回报，崔万华也会教她们，怎样使力才能打一整天的算盘，都不觉得指节发酸。
等到培训期结束，冷秋月已经做到了即使头一门口试没发挥好，也不至于影响接下来的功课。而崔万华竟也奇迹般地没有吊车尾，大家都顺顺当当地留在了北京分行。
报道的第一天，新晋练习生穿着统一的工作服，站在一楼的大办公室内。
因为银行即使是基础的业务，也要经手好几个人，为了办事便利，除了几个部门负责人有专属的办公室，其余人都是坐在一起办公的。
考虑到日常秩序不能被影响，新人第一天报道的时间比员工到岗时间早了半小时。
李组长站在台阶上，喊一个名字出列一个人，然后会告知他们各自的分工。
“袁平，出纳。佟慧怡，司账。”
报完这两个名字，大家都不由骚动起来。
“这两尊神是哪儿冒出来的？”
“我也不知道啊。”
李组长似乎并不意外大家的反应，却企图压下越来越大的质疑声浪：“不要交头接耳的。”一转身，笑着把人员分派的意见书往身后一递，“请您几位确认签字吧。”
宋玉芳偷偷地牵了一下傅咏兮的衣角，拿眼神问她可在家里听说了什么内幕没有。
傅咏兮一脸茫然地摇摇头，接着踮起脚，想偷觑一眼李组长手里的那份文件。宋玉芳也是一肚子的好奇，跟着伸长了脖子张望。
这个时候，文件正好传到佟寅生手里，他连样子都没做，拿起笔一挥，就签了大名。
最后的何舜清，神情凝重地望着那两个空降的名字，迟迟没有接笔。
宋玉芳一看他的样子就知道，最后那两个人必定加入得很突然。她这样想着，就扭过脸来，越过一排人去看那个叫佟慧怡的女生。
如果说沈兰作为福利院院长的养女，还不够资格越过这些招聘手续的话，那么傅咏兮的家庭关系总算可以了吧，偏偏也不能有特权。这个烫着时髦卷发的女子，也不知是哪路神仙，能越过程序不说，居然一来就是个司账。
一旁的沈兰等了一刻工夫，别说李组长了，就是其他三个女生，都只管去探究别人，而忘记了一件关乎自身极重的事情。她这才清了清嗓子，举手提醒道：“那个，李组长……”
李组长听见是女人的声音，并不回头只先挥了挥手，示意她稍安勿躁。
宋玉芳经这一提醒，才想到她们四个人没有领到工作呢，怎样就直接向领导汇报了呢。这时，她才急起来了，五官扭在一起做出各种表情。
可是何舜清一直专注在袁平与佟慧怡所谓的培训成绩上，根本也顾不上别的。
宋玉芳一急，嗓子口就犯痒，要不是上牙快一步咬住了下唇，那声“何秘书别签字”恐怕这会子已经钻出去了。
其余人包括练习生在内，都等得有些不耐烦了。
佟寅生焦躁地抬起胳膊来，望了一眼腕上的金表。假意随便地走动两步，站到了何舜清背后压低声音问道：“总处很闲吗？”
何舜清冷哼一声，回过头轻声反问：“不至于很空，但也不会忙得字都懒得看。这要是资产抵押书，你也敢随意下笔？”
站在一旁候着的李组长什么都听见了，觉得这两位一打起嘴仗来，一时半会儿是结束不了的。就无奈地挑了挑眉，先向练习生道：“都去忙吧。”他眼睛一斜，向着角落里神情各异的四个人招了招手，“还有你们四个女生，到我这里来一下。”
宋玉芳因为格外留意何舜清的态度，所以是最后一个转身的。
新人或是去了自己的岗位，或是被李组长带走了。至于其他人，也不愿留着被人当枪使，互相说着部门里的差事压得如何如何多，然后就自然而然地走了。
何舜清这才彻底冷下脸来：“有人投诉考试通知函印错地址，延误了部分学生应考。总处的调查结果很让我惊讶，你们的弥补办法竟然是在考试当天仅通知家里安了电话的考生。我让人统计了一下，受波及的学生不下二十人。这些学生无一例外都非常渴望这份工作的，自然也感到十分不公。”
佟寅生不由地在心里感谢停兑一事，让他能有时间从容地摆平局面，找出合适的替罪羊。他扬了扬眉毛，唇角向下遗憾地一撇：“我们也不想得罪学生，但是人谁无过呢？请何秘书放心，负责印刷通知函的练习生已经被我开除了。”
何舜清鼻子里冷冷地哼出一声来：“可那个亡羊补牢的馊主意，大概不是一个跑腿的练习生能拍板的。”