到了大帅府内，放眼望去，餐桌两边坐的清一色都是各华商银行的舵手。彼此都认识，只是略一点头表示礼貌，实在没有那个心思，装出笑脸来寒暄。
来之前就猜到了是鸿门宴，但也都来了。
何舜清坐下时，就着张庆元耳边说了一句：“看来，该到的都到了。”
他的位置靠近大门，就是这么巧地被一只脚还在门外的张作霖给听见了。
“好，很好！你们是该到的都到了，我们奉军也是该的地方都到了。”说罢，张作霖仰头大笑起来。
这份得意不是凭空来的，奉军已经进入上海，局势一片大好。
可在座的却都笑不出来了。仗，打输了是伤亡惨重，打赢了很容易就军库空虚。
不敢对主人表现出半分怠慢，满座宾客战战兢兢地起身相迎。
张作霖在主位坐下，抬起手往下略微一压，笑呵呵地招呼道：“来来来，吃菜吃菜。我们这些行伍出身的，不会虚礼，只知道好酒好菜都要趁热吃，过了这村儿没这店儿。”
才坐下，就开始话里有话了，还叫人怎么提得起筷子呢？
张作霖看着这些白面书生，一个个都是视死如归的模样，心中大不悦。扭头瞥了副官一眼，故意地数落了一通：“瞧瞧，瞧瞧！瞧你们一个个埋汰的，跟人家好好学，有点斯文样儿！妈了个巴子，满身土匪气，一辈子让人瞧不起，知道不知道？”
最角落里有人首先恭维起来：“大帅府里各个都是英雄好汉，我们还想跟着大帅学呢。”
何舜清斜着眼睛望了望张作霖，他似乎一点都不受用，连眼皮子也没抬一下。大概听声音的方位就知道，只是桌上的陪客，就算搭上全部身家，也他张大帅牙缝里扣下来的肉多。
副官则冷笑着答道：“要不是我们扛着枪林弹雨，他们哪能有这体面呀。让他们去马蹄子底下滚一圈，就该知道能吃上一口热的有多不容易了！”
张作霖点点头，抬眼一个一个地瞅着钱袋子们，阴鸷一笑，道：“前方将士为了守一方安宁，没吃一顿饱饭，没穿一身好衣，没睡一个囫囵觉。你们说，我该不该慰劳慰劳我这些弟兄？”
桌上响起熙熙攘攘的干笑声，谁都不敢说“不该”，但也没人愿意说“该”。
何舜清拿膝盖撞了一下张庆元，向他露出一个为难的表情。
今夜恐怕难出这个门了，别的都可以不管，只是后悔刚才没来得及商量，银行的事务请谁暂代，也没有留下话，无论如何不许开库房，才最叫人着急。
这时候，张作霖有意将全副注意力，都集中在张庆元身上。中行的口袋里，装着所有华商银行过半数的存款。他先是套起了近乎：“老弟，咱们都姓张，就算一家人。你说说，我这当头儿的不表示表示，底下人能服我吗？你们管银行的，应该也是这个理儿吧？”见他岿然不动，当即丢了筷子在桌上，收起笑意，换上一副要吃人的表情，“中行就是头儿，你得认个大数给大伙儿瞧瞧。”
何舜清试图把事情压一压，便道：“我们收到的帖子只说是私人聚会，因而穿的也是便服，并不知道大帅另有深意。”
张作霖胡子一翘，拍案而起指着何舜清便高声骂道：“妈了个巴子，一件衣服还有这穷讲究？”
打仗出身的人，一掌的力道不好以常人而论，满座皆为之一震。就连何舜清本人，眼皮子也颤了许久。
张庆元跟着站起身来，手挡在何舜清身前，不卑不亢地向张作霖解释：“我副手的意思是，如果要谈到公事，我们中行的习惯是在办公桌上谈。”
张作霖把碗摔在地上，一直骂到张庆元脸跟前去：“跟老子别来这一套，这个军费你要认，我好茶好酒待你，要不认——老子多的是手段！”
张庆元鼻子里闷闷地一哼，干脆闭上眼睛，把脖子伸长了一点，意思是要杀要剐听凭处置。
“来人！”张作霖背起手，往后退了一步，吩咐道，“给张总裁找一张办公桌，我要请他好好地谈一谈公事。”
何舜清比张庆元反应更大些，立刻上前挡在了中间。
“着什么急，你这个大个人，我还能看漏了？”张作霖把腰间的枪往桌上一拍，往何舜清脸上一啐，“妈了个巴子！”
已有人颤着身子，举手站起来讨饶道：“大帅，我们认，认……五十万。行市的确不好，如果不够……请多宽限两日。”
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午夜时分，一阵电话铃把宋玉芳从睡梦中叫醒，她扭亮了电灯，眯着眼对台子上的闹钟仔细辨认着。
刚过两点，这个时间打来电话，想必是急事。
还没接起电话，这个想法就已经惊得宋玉芳浑身汗毛竖起。
“小玉，是我呀。”
“娘舅，这么晚了有事吗？”宋玉芳的语气变得格外紧张起来。
孙阜堂有事，怎么也不会先来联系她，除非是……
“舜清跟庆元好像……被张作霖给软禁了。”
果然是何舜清出事了，宋玉芳一刻都等不及，匆匆挂断电话之后，首先想到去向上海中行求助。然后，跑到衣柜前，从里边随手抓下两件换洗衣服，往包里一塞，又把家里所有的存折现钞，一股脑儿地装进去。
这种动静把同住的傅咏兮也吵醒了，她披衣穿过客厅，敲了敲宋玉芳的门：“小玉，你怎么了？”
等到门打开时，宋玉芳已经换好了衣服，头发胡乱地束在脑后，脚步始终不曾停下：“我要去一趟北京，你一个人在上海，万事都要小心些，等我回来。”
不明就里的傅咏兮一路跟到公寓门口。
宋玉芳的鞋子换到一半，忽然想起自己还没解释原因。一抬头，眼泪瞬间落下：“舜清……被张作霖软禁了。”
傅咏兮立马蹲下来，一只手伸到她脸上替她擦了一把，口中问道：“什么理由？”
“要军饷。”宋玉芳一跺脚，猛地往鞋子里一踩，拼命把眼泪收了回去。
眼泪不中用，一点都不中用。
傅咏兮拉着她再一次问道：“可是天还没亮，你现在就去吗？”
宋玉芳一面开门，一面说道：“我通知了上海分行，那边的熟人答应我，一定能帮我买到最早的火车票，路上也会托人照顾一二。你不用担心我，等舜清安全了，我马上就回来。”
“那你一路小心呀。”傅咏兮还是有些不放心，折回去拿了件外套，喊着便追了上去，“你等等，我陪你去车站。”
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宋玉芳首先要坐沪宁列车赶到南京，直奔浦口坐津浦列车到达终点站天津，再坐几个小时才到北京。
也就是说，即便路上一分钟不耽搁，她也不可能当天就到北京。更何况是，中途还要算上等车的时间。她望着窗外，忽然想起自己曾经有过一个铁路梦。那时，她觉得自己是个心怀天下的善人，以为自己的想法是救穷人于水火。到了这时她忽然意识到，铁路能救活的，何止是一种人呢。
北京方面，中行派了汽车去接。但事情往往越急越乱，宋玉芳并没有在人群中找到接她的车子。别的倒可以不计较，只是如果有车来接，她可以把行李托付出去，否则这个样子上门去，实在是太狼狈太冒昧了。
为了节省时间，她只好先坐人力车把行李先放一放。
可是，家里还有另一个惊吓在等着她。
一开门，屋子里一片狼藉，柜子东倒西歪地大敞着，电灯被打得稀烂，连一块下脚的地方都没有。
宋玉芳吓得手上一松，行李“扑通”一声砸在了地上。
“何太太，你回来啦？”隔壁的李太太听见这里有动静，就出来看了一看，“张总裁跟何秘书有消息了吗？”
“我想把东西放下就去打听消息的。”宋玉芳说着，手指着屋内，委屈得呜咽起来，“李太太，我们家好像招贼了。”
李太太却不感到惊讶，手帕一甩，也跟着哭了两声：“别提了，我们家也是刚收拾好的。九六公债这两天简直成了脱缰的野马，做空的客户怎么受得了呀。银行都不知道被围了几次，警察拿水枪打散了人群。他们知道这一片公寓都是银行的人在住，砸了玻璃爬进来，把屋子里值钱的都拿走了。你还好不在家里待着，我那天都要骇死掉了呀。北京是待不得了，我跟我们家先生说了，就是银行不肯把他调回杭州去，哪怕把工作辞掉，我们也要走的。”
来之前，只知道是人出了事，一来才知道，一切都不对了。
李先生跑出来拦着自己的太太道：“哎呀，你不要哭了呀。看看人家何太太，现在难道还在乎这点家当吗？”他又试着安慰宋玉芳，“何太太，你不要太着急了。其实就是你不来，银行也一直在想办法的。”
“两天了，我在路上两天了。”宋玉芳心里一片冰凉，落珠似的眼泪止也止不住。
中行两天都没办到的事情，她也不知道自己一个小人物，能不能办成。因此，即便是在去找熊太太的路上，她也并没有感到任何一点希望。她甚至悲观地认为，这一路不是为了救人来的，只是为了给自己一个交代，把所有的努力都做了，不要留下任何的遗憾。